Die Kanadische Goldrute ist, wie es der Name schon sagt, ein invasiver Neophyt, der ursprünglich aus Nordamerika stammt. Dort kommt sie vom Norden Mexikos über fast die gesamte USA, bis in den Süden Kanadas vor, mit Schwerpunkt in den Präriegebieten. Dort ist sie eine typische Pionierpflanze, welche Standorte nach Störungen wie Feuer, Überschwemmung, Windbruch oder starken Trittschäden von Weideherden rasch besiedeln kann. Die rasche Ausbreitung wird sowohl durch die unterirdischen Rhizome, als auch über die massenhafte Samenbildung (> 20'000 Samen pro Pflanze pro Jahr) ermöglicht. An den entsprechenden Standorten wird die Art mit der Zeit, d.h. langfristig von anderen, konkurrenzstärkeren Arten verdrängt.

Im 17. Jahrhundert wurde die Kanadische Goldrute als Zierpflanze nach Europa eingeführt und verwilderte dann ab dem 19. Jahrhundert zunehmend von den Gärten in die freie Natur. Vor allem Bahndämme und Schotterflächen in den Flussauen waren wichtige Ausbreitungsachsen. In den letzten Jahrzehnten wurde sie dabei so richtig invasiv. Dabei breitet sie sich in der hiesigen Natur an allen möglichen hellen oder halbschattigen Standorten nahezu konkurrenzlos aus. Die entsprechenden Kokurrenz-stärkeren Arten wie in den natürlichen Habitaten Nordamerikas fehlen hierzulande und auch die natürlichen Schädlinge finden sich in Europa nicht oder nur in geringem Umfang. Die Art kann daher innerhalb von kurzer Zeit ganze Flächen nahezu zu 100% für sich vereinnahmen und verdrängt dabei heimische Arten.

Die vielen Blüten produzieren reichlich Nektar und Pollen. Die Bestäubung erfolgt hierzulande vor allem von Honigbienen und Hummeln, aber auch Wildbienen und Schwebfliegen. Für diese sind Nektar und Pollen während der Blütezeit im Sommer/ Herbst eine wertvolle Nahrungsquelle. Während so gewisse Insekten von der Ausbreitung der Kanadischen Goldrute profitieren, führen jedoch die Monokulturen und die dadurch geringere Pflanzenvielfalt zu einem Rückgang stark spezialisierter Insekten-Arten (die auf heimische Arten angewiesen sind).

Die Pflanze mag ein invasiver Neophyt sein, sieht jedoch schön aus und schmeckt auch noch hervorragend. Und das Beste dabei: Beim Ernten, egal ob Blätter, Blüten oder die unterirdischen Teile braucht man kein schlechtes Gewissen zu haben, bzw. man tut sogar etwas Gutes für die Umwelt! Bereits die Ureinwohner Nordamerikas haben die Art bei Harnwegsproblemen angewendet, resp. haben frisch zerquetschte Blätter zur Wundheilung genutzt.