Der Giersch gehört zwar zur Familie der Doldenblütler, wo es auch giftige Doppelgänger gibt (dessen Blütenstände mit ihren Doppeldolden sehr ähnlich sehen). Anhand seiner Blätter und der Anwendung der 3-er Regel kann der Giersch jedoch sehr sicher bestimmt werden:

• 1. Blatt in drei Abschnitte unterteilt

• 2. diese Abschnitte sind wiederum in drei Teilblätter unterteilt

• 3. der Blattstiel ist dreikantig (bis v-förmig)

Da sich der Giersch stark über unterirdische Ausläufer vermehrt, kommt er an seinen Standorten meist in grosser Menge vor (sind teilweise schon fast «Giersch-Felder»). In der Regel findet man den Giersch an Halbschattenstandorten, doch er kann auch mit deutlich weniger Licht auskommen und so im Laubwald auch unter dem Kronendach auftreten, resp. ganze Teppiche ausbilden. Sein Geschmack ist sowohl «Karotten»- als auch «Petersilie»-ähnlich, was ihn zu einem vorzüglichen Wildgemüse macht. Leider wissen das viele Gartenbesitzer/-innen nicht und stempeln ihn zu Unrecht einfach nur als «lästiges Unkraut» ab. Ein Stück weit verständlich ist diese Zuweisung aber allemal, denn bei einer Bekämpfung ist der Giersch tatsächlich sehr robust. Die meisten Herbizide können ihm nichts anhaben und wenn doch, dann regeneriert er sich aus seinen unterirdischen Pflanzenteilen sehr rasch. Ausserdem sind die Samen im Boden noch viele Jahre lang keimfähig.

Teils findet man die Grundblätter auch in milden Wintern. Wer Glück hat, findet beim Ernten junge Rhizome-Abschnitte, die noch nicht verholzt sind und damit roh oder als Gemüse verwendet werden können. Gewisse Quellen warnen wegen dem enthaltenen Falcarinol auf die kulinarische Nutzung der unterirdischen Pflanzenteile. Die Mengen sind allerdings gering, resp. Falcarinol ist auch in anderen Doldenblütler, wie z.B. Karotten, enthalten. Dem Falcarinol wird aufgrund von Tierstudien sogar ein antikanzerogenes und entzündungshemmendes Potential zugeschrieben.

Der lateinische Namen «podagraria» kommt von «Podagra», dem Gichtanfall im Grosszehengrundgelenk, was auf seine frühere volksheilkundliche Verwendung hindeutet.