Kleiner Wiesenknopf (Sanguisorba minor)

• Der Kleine Wiesenknopf ist Windbestäuber und hat keine Kronblätter

• Die Blüten des Kleinen Wiesenknopfes sind vorweiblich um Selbstbestäubung zu vermeiden

• Verbreitung der Nüsschen

• Lebensraum vom Kleinen Wiesenknopf

• Jahreszyklus des Kleinen Wiesenknopf

• Der Gurken-Geschmack der Blätter von von C9-Aledhyden

• Kulinarische Verwendung und Tradition des Kleinen Wiesenknopfes

• Nicht zu Verwechseln mit Pimpinella

Der Kleine Wiesenknopf ist Windbestäuber und hat keine Kronblätter

Der Kleine Wiesenknopf gehört zur Familie der Rosengewächse (Rosaceae). Dies ist insofern speziell, als dass die Erscheinung der Blüten gar nicht zu den typischen Eigenschaften dieser Familie passt. So hat der Kleine Wiesenknopf nicht wie üblich 5 Kelchblätter, sondern nur deren vier. Kronblätter, die bei den Rosengewächsen meist schön und ausladend sind, fehlen beim Kleinen Wiesenknopf sogar ganz. Dies liegt daran, dass die Art den Pollen hauptsächlich über den Wind verbreitet und deshalb nicht um jeden Preis Bestäuber anlocken muss. Insektenbestäubung findet jedoch trotzdem manchmal statt.

Die Blüten des Kleinen Wiesenknopfes sind vorweiblich um Selbstbestäubung zu vermeiden

Die Blütenköpfe des Kleinen Wiesenknopfes blühen schrittweise von unten nach oben auf. Dabei reifen die weiblichen Blütenorgane vor den männlichen Blütenorganen (vorweiblich). Dabei ergibt sich innerhalb des Blütenkopfes meist eine Anordnung von Einzelblüten mit den roten Griffeln oben, sowie Einzelblüten mit den beigen Staubblättern unten. Durch diese räumliche Trennung wird Selbstbestäubung vermieden. Häufig findet man dazwischen aber auch noch einen Überlappungsbereich, wo bei den Einzelblüten dann sowohl noch Fruchtblätter, als auch bereits Staubblätter gleichzeitig reif sind. Damit ist bei den weiblichen Blütenorganen, die noch nicht fremdbestäubt wurden, auch noch Selbstbestäubung möglich (als eine Art Backup).

Verbreitung der Nüsschen

Die kleinen Nüsschen sind ca. ab Frühsommer reif und werden zu diesem Zeitpunkt durch die Kelchblätter umschlossen, die sich leicht verholzt haben. Der Kelch fällt anschliessend mit den Nüsschen darin als Ganzes mit der Schwerkraft zu Boden. Aufgrund der rauen Struktur des Kelches, erfolgt teils auch noch eine Tierverbreitung durch Anhaften ans Fell oder Hufen. Eine rasche vegetative Vermehrung über Klone durch lange Rhizome findet beim Kleinen Wiesenknopf nicht statt. Da aber der grösste Teil der Früchte in der unmittelbaren Umgebung verstreut wird, entstehen trotzdem mit der Zeit dichte Populationen. Dadurch ist der Kleine Wiesenknopf an seinen Standorten oft über Jahrzehnte standorttreu.

Lebensraum vom Kleinen Wiesenknopf

Die Art wächst bevorzugt auf trockenem Rasen mit kalkhaltigem Boden und kommt auch mit geringem Nährstoffgehalt gut klar. Oft findet man ihn innerhalb von Wiesen an (meist Süd-exponierten) Steilböschungen, wo der Boden durch den stärkeren Abfluss des Oberflächenwassers eher trocken ist. Die dortige Erosion schafft ausserdem Vegetationslücken in der Grasdecke und spült Nährstoffe aus. Während andere Kräuter oder Gräser an solchen Standorten durch Trockenheit mit der Zeit verschwinden, kommt der Kleine Wiesenknopf gut damit klar. In ungünstigen Perioden, wie kalten Winter oder eben auch die Sommertrockenheit, überdauert der Wiesenknopf im kurzen bodennahen Rhizom.

Die graue bis blaue Färbung der Blätter entsteht durch einen feinen kristallinen Wachsüberzug auf der Blattoberfläche, mit eingeschlossenen Lufteinschlüssen. Damit schützten diese sich (durch die Reflexion des Sonnenlichtes) vor UV-Licht und Überhitzung, resp. damit auch vor Austrocknung. In den Bergen wächst der Kleine Wiesenknopf an sonnigen Südhängen bis zur Baumgrenze. Er ist dabei auf flachgründige kalkhaltige Böden angewiesen. Auf den sauren Böden über Kristallingestein fehlt er. 

Jahreszyklus des Kleinen Wiesenknopf

Die Blätter verbleiben oft noch tief in den Spätherbst und sterben erst bei starkem Frost ab. Bei fehlendem Schnee und milden Wintern (was im Tiefland ja mittlerweile der Standard ist), bleiben die Grundblätter auch die ganze dunkle Jahreszeit über grün. Während milden Wetterlagen im Winter treiben dann sogar immer wieder frische Triebe aus. Der Hauptaustrieb folgt dann spätestens im Spätwinter bis Vorfrühling. Der Stängel mit den Blütenköpfen am Ende entwickelt sich ab Frühling und verwelkt gegen den Hochsommer, sobald der Früchte gereift und verbreitet wurden. In trockenen Sommern verwelken dann sogar teils auch die Grundblätter, mit Überdauerung im Rhizom, um dabei den Wasserverlust zu minimieren. Spätestens wenn dann im Herbst die ersten Niederschläge einsetzen, werden neue Triebe mit Grundrosettenblätter ausgetrieben.

Der Gurken-Geschmack der Blätter von von C9-Aledhyden

Kulinarisch gehören die Blätter vom Kleinen Wiesenknopf zu den aromatisch-würzigen Pflanzenarten. Der Geschmack erinnert dabei etwas an Gurke, wo dieser ebenfalls durch C9-Aldehyde als Duftstoffe entsteht. Diese Stoffe werden bei Verletzung des Pflanzengewebes (beim Kauen, Zerkleinerung mit dem Messer, usw.) gebildet und wirken so z.B. einem Eindringen von Bakterien oder Pilzen als antimikrobielle Abwehrstoffe. Zusätzlich sind diese Stoffe sehr flüchtig und locken bei einem Insektenbefall die Feinde der Pflanzenfresser an, resp. «warnen» die Nachbarpflanzen, die dann als Vorbereitung auf einen Befall bereits vorsorglich mit der erhöhten Produktion von Abwehrstoffen beginnen.

Kulinarische Verwendung und Tradition des Kleinen Wiesenknopfes

V.a. ältere Blätter enthalten Gerbstoffe. Das optimalste Aroma mit dem geringsten Gerbstoffgehalt findet man in den jungen Blättern, doch grundsätzlich können auch ältere Blätter verwendet werden. Denn auch dort machen die Gerbstoffe lediglich einen Anteil von ca. 2 bis 3% aus, was nur eine leichte adstringierende Note verursacht (die den Geschmack nicht so stark negativ beeinflusst).

Wie bereits erwähnt, handelt es sich, zumindest im Tiefland, um ein in der Regel ganzjährig zu erntendes Kraut, welches uns auch mitten im Winter mit frischen grünen Trieben beglückt. Nebst der Verwendung als Zutat für einen schmackhaften Kräuterbutter oder als Salatgewürz, eignet sich Kleine Wiesenkraut auch perfekt für die Aromatisierung von Saucen. Er ist dabei Bestandteil der sieben Kräuter, die für die traditionelle «Frankfurter Grünen Sauce» verwendet werden. Diese Sauce wird kalt aus Sauerrahm, Joghurt, Senf und etwas Pflanzenöl/Essig angerührt und dann 1 bis 2h im Kühlschrank ziehen gelassen. Sie ist ein typisches Frühlingsgericht in Hessen und wird in der Regel mit Kartoffeln und Eiern serviert. Der Kleine Wiesenknopf eignet sich aber auch für warme Saucen, wird aber wegen der Flüchtigkeit des Aromas erst in den letzten 1 bis 2 min des Kochvorganges oder sogar ganz am Ende eingerührt.

Nicht zu Verwechseln mit Pimpinella

Andere Namen für den Kleinen Wiesenkopf sind «Pimpernell» oder «Pimpinelle». Und hier beginnt die Verwirrung, denn denselben Namen hat auch die ähnlich aussehende Kleine Bibernelle (Pimpinella saxifraga), die mit dem Kleinen Wiesenknopf jedoch nicht verwandt ist und zur Familie der Doldenblütler (Apiaceae) gehört.