Im Supermarkt findet man häufig Eisenkraut-Tee. Dabei handelt es sich jedoch nicht um das Echte Eisenkraut, sondern um die Zitronenverbene (Aloysia citrodora). Diese gehört zwar ebenfalls zur Familie der Eisenkrautgewächse, stammt jedoch aus Südamerika und weist einen angenehmen, zitronenartigen Duft auf. Das «Echte» Eisenkraut hingegen ist vom Geschmack her nicht nur einfach bitter, sondern sehr bitter! Kulinarisch sind davon also keine Höhenflüge zu erwarten. Auch nach stundenlangem Wässern und auch durch das Kochen bleibt immer noch eine hohe Bitterkeit übrig.

Die Pflanze ist ein typischer Kulturbegleiter, die sich an sonnigen, nährstoffreichen Unkrautfluren der menschlichen Kulturlandschaft gerne ausbreitet. Es handelt es sich nicht nur um eine traditionelle Heilpflanze, sondern auch um ein mythologisch aufgeladenes Kraut. Das Eisenkraut war in prähistorischer Zeit, als auch in der Antike bei vielen Kulturen ein wichtiges Kraut für kultische Zeremonien. Der Name soll davon stammen, dass die Pflanze ein gutes Mittel bei Verwundungen durch Eisenwaffen sei. Bei den Kelten wurden es in rituellen Reinigungen, Schutzzaubern und Heilritualen verwendet. Die Menschen dachten, dass das Kraut seine magische Wirkung verlieren würde, wenn es mit Eisen geschnitten wird. Deshalb wurde es mit Steinmessern oder blossen Händen geerntet. Das Eisenkraut galt aber auch bei den Griechen und Römern als eine heilige Pflanze. Krieger rieben sich mit Eisenkraut ein, um unverwundbar zu werden. Es galt als Schutzkraut gegen Blitzschlag und wurde in Häusern aufgehängt. Eisenkraut wurde auf Altären verbrannt, um böse Geister zu vertreiben und römische Priester nutzten Eisenkraut, um Pakt- und Freundschaftszeremonien zu besiegeln.