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Die Ahornbäume gehören zu den hierzulande prägenden Laubbäumen. Sie können gut an den typischen handförmig gelappten («ahornförmigen») Blätter erkannt werden. Diese können auch gerne mal über 10cm lang werden und haben sehr intensive Herbstfarben. Innerhalb der Gattung Ahorn (Acer) sind in Mitteleuropa Feld-Ahorn, Spitz-Ahorn und Berg-Ahorn die am häufigsten auftretenden Arten. Die Gattung Ahorn gehört wiederum zur Familie der Seifenbaumgewächse, die eigentlich vor allem in den Tropen ihren Verbreitungsschwerpunkt hat.

• Bestäubung der Blüten von Ahorn-Arten

• Fruchtbildung bei den Ahorn-Arten

• Feld-Ahorn im Detail

• Spitz-Ahorn im Detail

• Berg-Ahorn im Detail

• Und was ist mit Ahornsirup?

• Youtube-Video über die Bestimmung und Nutzung von Ahorn-Arten

Bestäubung der Blüten von Ahorn-Arten

Die Blüten sind typischerweise gelbgrün und radiärsymmetrisch. Die auffällige Diskusscheibe in der Mitte jeder Blüte produziert reichlich Nektar, um Insekten als Bestäuber (v.a. Hummeln, Bienen und Fliegen) anzulocken. Eine Pollenverbreitung mit dem Wind ist bei den Ahorn-Arten aber ebenso möglich. In den Blüten befinden sich pro Fruchtblatt je zwei Samenanlagen, von denen jeweils nur eine davon befruchtet wird.

Fruchtbildung bei den Ahorn-Arten

Aus den zwei Fruchtblättern entwickeln sich dann zwei zusammengewachsene Flügelnüsse, die sich während bei Reife voneinander lösen (Spaltfrüchte). Diese geflügelten Nussfrüchte können als Schraubflieger («kleine Helikopter») mit dem Wind verbreitet werden. Die drei Ahornarten können u.a. auch an der Anordnung (Winkel) der beiden Teilfrüchte unterschieden werden (Feld-Ahorn ca. 180°, Spitz-Ahorn ca. 90-180°, Berg-Ahorn ca. 90°).

Nutzung von Ahorn-Holz

Das Holz der genannten Ahornarten ist generell von guter Qualität, d.h. hart, dicht und gut bearbeitbar (ideal für den Werkzeug- und Möbelbau), allerdings für den Ausseneinsatz nur wenig witterungsbeständig. Der Brennwert ist allgemein hoch.

Feld-Ahorn im Detail

Der Feld-Ahorn wächst vor allem strauchartig und gegenüber Spitz- und Bergahorn sind die Blätter deutlich kleiner (< 10cm). Der Feld-Ahorn bevorzugt bei uns in Mitteleuropa eher die tieferen und warmen Lagen. Im mediterranen Raum tritt er hingegen bevorzugt in höheren Lagen auf. Der Feld-Ahorn ist nach Zuschnitten sehr regenerationsfähig und wurde deshalb im Mittelalter gerne in der Niederwaldwirtschaft genutzt. Auch das wurde das Laub gerne für die Fütterung der Nutztiere («Schneitelwirtschaft») verwendet. Das Holz vom Feld-Ahorn hat keine wesentliche wirtschaftliche Bedeutung. Die Art wird vielmehr in der Landschaftspflege genutzt und gerne in Parks, Gärten und Hecken angepflanzt.

Spitz-Ahorn im Detail

Der Spitz-Ahorn ist eher eine Tiefland-Art. Charakteristisch ist der Blattrand mit spitzen und langen Zähnen. Ein Unterschied zum Berg-Ahorn ist, dass die Blüten bereits Anfang April, d.h. vor dem Laubaustrieb, erscheinen und dann der Baum auffallend hellgrün erscheint. In dieser Zeit ist die Chance auf einen Bestäubungserfolg durch die geringere Konkurrenz grösser, gleichzeitig macht dies die Blüten aber auch Spätfrost-gefährdet. Dieses Risiko wird jedoch durch das schrittweise Aufblühen der Blüten über einen Zeitraum von 1 bis 2 Wochen reduziert. Es kommt oft vor, dass Blütenstände durch Frühjahrsstürme am Baum abbrechen und fortgeweht werden, so dass man diese anschliessend bequem am Boden sammeln (und für seinen Salat nutzen) kann. Bei Verletzungen der Laubblätter und den jungen Ästen wird ein Milchsaft abgesondert. Forstwirtschaftlich ist die Bedeutung vom Spitz-Ahorn (durch die im Vergleich zum Bergahorn etwas geringere Holzqualität) eher gering. Die Art ist eher ein Stadt- und Parkbaum und verträgt Luftverschmutzung und verdichteten Boden vergleichsweise gut.

Berg-Ahorn im Detail

Bei den Blättern des Bergahorns ist die spitze Form der Buchten charakteristisch. Der Name deutet bereits darauf hin, dass sich der Berg-Ahorn vor allem in höheren Lagen (bis fast zur Baumgrenze) wohl fühlt. Sein natürliches Terrain sind feucht-schuttige Hänge und Schluchten. Unter den Ahornarten ist es die wichtigste forstwirtschaftlich genutzte Art. Berg-Ahorn gilt dabei als eines der wertvollsten Edellaubhölzer (=einheimische Laubbäume mit besonders hochwertigem, dekorativem Holz und einem hohen wirtschaftlichen Wert). Bei der kulinarischen Verwertung sind die Blätter vom Berg-Ahorn deutlich bitterer als beim Feld- und Spitz-Ahorn.

Und was ist mit Ahornsirup?

Der Ahornsirup aus dem Supermarkt wird aus dem Amerikanischen Zucker-Ahorn (Acer saccharum) gewonnen (dessen Blatt ist auf dem Wappen von Kanada abgebildet). Dazu wird im Stamm ein Loch bis zum Phloem (Leitungssystem des Baumes, dass dem Transport vom Zucker dient) gebohrt, wo dann unter Druck der zuckerhaltige Saft austritt. Dieser wird dann über ein ins Loch gestecktes Rohr in ein geeignetes Gefäss abgeleitet. Indem dieser Saft im Anschluss eingedickt wird, entsteht schliesslich der Ahornsirup. Ahornsirup kann auch aus unseren heimischen Ahorn-Arten gewonnen werden, doch diese sind hierzu weniger ergiebig (und Bedürfen dem Einverständnis des Waldbesitzers).

Youtube-Video über die Bestimmung und Nutzung von Ahorn-Arten

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