Der Alpen-Süssklee ist auf der Nordhemisphäre «arkto-alpin» verbreitet, d.h. man findet die Art sowohl in den europäischen Hochgebirgen (Alpen, Karpaten), als auch in den borealen Regionen Sibirien bis Westalaska. In diesem stark zerstückelten Verbreitungsgebiet haben sich bei den jeweilen Poulationen eigene Unterarten entwickelt. In den Alpen tritt der Alpen-Süssklee erst über der Baumgrenze auf und ist dabei vor allem in den kalkreichen Voralpen weit verbreitet. Auch über schiefrigen- und mergligen Untergrund, der z.B. in den Bündnerschiefergebieten Graubündens weit verbreitet ist, soll die Pflanze gut gedeihen. Auf Weiden findet man die Art higegen selten, da die tritt und Verbiss nicht so gut verträgt.

Der Alpen-Süssklee ist in der Alpwirtschaft eine beliebte Futterpflanze, welches einen sehr hohen Eisweissgehalt aufweist. Da die Art als direkt Tiernahrung auf Weiden nur selten vorkommt, eignet sie sich eher für die Heugewinnung auf extensiv genutzten Bergwiesen. Man liest oft auch, dass der Alpen-Süssklee auch bei den Murmeltieren als Nahrungspflanze beliebt sei. Letztere haben jedoch generell eine Vorliebe für eiweissreiche Schmetterlingsblütler, also auch für Tragant-Arten, Wundklee, usw.

Junge Wurzelabschnitte, die noch unverholzt sind, wurden angeblich früher in Sibirien jeweils im Herbst gesammelt und als gekochtes oder gebackenes Wurzelgemüse genutzt. Sie sollen dabei sehr süsslich und sehr nahrhaft sein.

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