Der Gemeine Beifuss ist eine beliebte aromatische Gewürzpflanze. Ihr lateinischer Name ist benannt nach der griechischen Göttin Artemis, die u.a. als Hüterin der Frauen und Kinder, sowie Göttin der Geburt verehrt wurde. So wundert es nicht, dass der Beifuss früher für diverse abergläubische Zwecke verwendet wurde, die vor allem mit Frauenleiden, Fruchtbarkeit und Geburt zu tun haben. In der germanischen Tradition war der Beifuss hingegen ein Symbol für Ausdauer und Abwehr «böser Mächte». 

Für die allermeisten in der Volksheilkunde zugeschriebenen Wirkungen, die eher der Mythologie entstammen, gibt es keine wissenschaftlichen Belege. Dies gilt auch für den angeblichen wehenfördernden oder abortiven Effekt. Belegt ist nur eine durch die Bitterstoffe (und evtl. auch den ätherischen Ölen) hervorgerufene verdauungsfördernde und appetitanregende Wirkung. Wenn es um die medizinischen Wirkungen geht, darf der Gewöhnliche Beifuss ausserdem nicht mit dem einjährigen Beifuss (Artemisia annua, in Europa selten) verwechselt werden, welcher in China traditionell, bzw. mittlerweile gut untersucht auch in der modernen evidenzbasierten Phytotherapie, als Antimalariamittel eingesetzt wird. Übrigens: Eine Studie zur dessen angeblichen Wirksamkeit gegen Covid-19 weisst diverse methodische Mängel auf.

Es ist das Thujon, ein ätherisches Öl, welches beim Räuchern der Pflanze den angenehmen Duft verströmt. Es handelt sich um ein Nervengift, welches Schwindel, Halluzinationen und Wahnvorstellungen auslösen kann. Durch dessen geringen Konzentrationen sind beim Konsum der Pflanzenteile jedoch keine solche Effekte zu erwarten.

Wer Heuschnupfen hat, sollte bei blühenden Exemplaren vorsichtig sein, denn dessen Pollen lösen oft allergische Reaktionen aus.

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Verwendung

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Blätter: jung roh als Salat, Beigabe oder Tee, bis im Herbst feingehackt als aromatisches Gewürz 

Stängel: bis im Herbst als Gewürz, Suppe (im Gericht auskochen und danach wieder herausnehmen)

Blüten: im Knospenstadium als Gewürz / Beigabe, reife Blüten ebenfalls verwendbar, sind jedoch sehr bitter

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mögliche Verwechslungen

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